LCD와 LED는 무엇이 다른가?

LCD와 LED는 TV나 노트북의 화면을 만드는 데 쓰이는 제품기술입니다. 비슷해보이기도 하는 이 두가지 기술이 무엇이 다른지 어떻게 구분하여 사용되는 지 궁금한 점을 알아보도록 하겠습니다.



LCD와 LED 기술의 주요차이점

두 가지 기술은 동일하게 액정 디스플레이( Liquid crystal Display)라는 기술을 사용하고 있는 데, 이게 바로 LCD의 줄인 말 입니다. 하지만 두 기술이 구별되는 차이점은 “백라이트-backlight”에 있습니다. 백라이트는 화면의 뒤쪽에서 빛을 발생시켜서 화면을 비추는 방법이고, LCD는 액정의 셀과 셀 사이에 빛을 비추어 이미지를 생성하는 데, 이 빛은 주로 형광등을 사용해 만들어집니다.  LCD는 컬러 뿐만 아니라  디테일한 영상을 잘 보여주지만 검고 어두운 색상을 표현하는 데에 한계가 있어 컬러의 대비 성능이 떨어집니다. 하지만 LCD는 저전력을 사용하며 제조 비용이 상대적으로 낮습니다. 반면에 LED는 백라이트로 LED를 사용하여 LCD 에 비해 더 높은 명암 대비로 화면에서 어두운 검정색을 표현할 수 있습니다. 어두운 장면의 영화를 볼 때 화면이 LED 백라이트라면 어둠 속에서 벌어지는 주인공의 얼굴 표정을 더 자세히 볼 수 있다는 뜻입니다.  LED는 형광등보다 수명이 길고 같은 밝기의 화면을 비교하자면 더 적은 전력을 사용합니다. 따라서 LED 디스플레이를 채택한 TV나 노트북의 화면이 일반적으로 배터리의 수명이 더 길어지게 되어 사용 시간이 늘어날 수 있습니다. 하지만 LCD가 LED 보다 나쁘다는 것은 아닙니다. 제품마다 요구되는 화질과 성능 제품 가격이 다르기 때문에 제품을 계획할 때에는 여러가지 요소를 결합하여 고려해야 합니다.

LCD 제품이 선호되는 이유

LCD는 충분히 선명한 화질을 제공하기 때문에 저가형 TV, 모니터, 산업용 노트북, 디지털 시계, 계산기 등의 제품에서는 여전히 사용되고 있습니다. 또한, LCD는 광고판 산업용 정보 디스플레이, 상업용 POS 시스템, ATM, 공장의 기계용 디스플레이 등에 여전히 널리 사용되고 있습니다. 그러면 LED라는 더 밝고 선명한 기술이 개발되었음에도 왜 아직도 LCD가 널리 사용되고 있는 것일까? 일반적으로 LCD 패널은 LED 패널에 비해 생산 단가가 낮습니다. 이러한 이유로 저렴한 제품을 만들어야 하는 중,소형 업체들은 여전히  LCD를 선호하고 있습니다. 그리고, LCD는 비교적 낮은 전력을 사용하여 동작하기 때문에 비교적 작은 전자기기에서 특별히 휴대용 장치에서는 아주 중요한 요소입니다. 아직도 산업 현장의 대부분의 유저들은 LCD화질과 성능에 큰 불만이 없습니다. 따라서 비교적 비싼 LED패널을 사용하는 것보다 LCD 패널을 사용하는 것이 비용 대비 성능에서 효율적일 수 있습니다. 그리고, LCD 기술은 지난 수십년 동안 사용되어왔고 제조업체들은 아직 이 기술의 제조 방식에 익숙합니다. 따라서 새로운 기술에 적응하고 제조 라인을 변경하는 투자 비용과 시간을 아낄 수 있는 상황입니다. LCD와 LED중 어떤 기술을 사용하여 제품에 적용할 것인가 하는 문제는 제품에 요구되는 성능과 시장에서의 판매 가격에 따라 결정되고 있습니다.

 

LED 제품을 사용하는 이유

그래도 LED 제품이 가지고 있는 장점 또한 엄연히 존재하고 있으므로 LED 기술은 더 많은 제품에 적용되고 있습니다. LED의 주요 장점은 화면의 밝기와 에너지 효율성입니다. 같은 밝기를 내는 데에는 기존의 형광등보다 더 적은 전력을 사용합니다. 또한 백라이트를 화면 전체에 균일하게 비출 수도 있고 필요한 부분에만 집중하게 할 수도 있어서 이로 인해 더 높은 명암 대비와 더 깊은 검정색을 표현할 수 있어 전반적으로 화질의 향상에 유리합니다. LCD가 사용하는 형광 백라이트보다 LED 백라이트가 수명이 훨씬 길기 때문에 제품을 그만큼 오래 화질을 유지할 수 있습니다.  LED의 이러한 장점들은 특히 고해상도의 화질을 요구하는 제품에 사용되어, 주로 프리미엄 TV, 고성능 설계용 모니터, 의료용 모니터, 전문가용 노트북과 고가인 스마트폰 등에 LED 디스플레이가 사용되고 있습니다. 공공장소나 상업적인 공간에서 사용되는 대형 광고판이나 정보 디스플레이에서도 LED가 많이 사용됩니다. 이러한 환경에서는 LED의 밝고 선명한 화질과 긴 수명, 그리고 에너지 효율성이 중요하기 때문입니다. LED 기술과 제품의 특성은 더욱 더 많은 제품에 적용되어 가고 있고 응용 기술의 폭이 더 넓어져 가고 있습니다.